野菜ソムリエの店「Ef:（エフ）」（深沢店）

　ある雑誌の取材で、有機野菜を販売する「Ef:（エフ）」深沢店へ。東急田園都市線「駒澤大学」駅からタクシーで２メーターの場所だ。バスなら８２番で深沢不動前で下車１分。
　この店を経営する会社は２００１年、有機野菜について学ぶ「日本ベジタブル＆フツールマイスター」協会を作り、同マイスター制度を開始。その協会資格を取得した人が、野菜マイスターとして店長をつとめている。深沢店は約１５坪の店内に、１００品目をならべている。
売れ行きベスト１位が、幻の人参１０１。とにかく甘くて、近所に住む芸能人も買いにくるらしい。個人的に目を引いたのは、「インカの目覚め」という直径３、４センチのジャガイモ。ち、ちいさい。カレーやシチューにいれてもいいし、ジャガイモだけを油であげて食べてもおいしいという。
　ちなみに、この日は大根が１００円で心ひかれたが、午後にも取材があったので断念。取材前に小玉ミカンと、サトイモ、ニンジン、小粒ジャガイモを買ってみた。しめて１２４０円。ミカンは８個で４５０円で、とりあえず食べてみたが、まあまあ糖度が高くて美味しかった。ジャガイモとニンジンは後日カレーに入れてみよう。
　同店は今、桜新町店の２店舗だが、年内に相互５キロ圏内に３５店舗（西武百貨店への出店もふくめ）のネットワークを築き、契約農家の整備とともに自社でも農地を取得し、製販一体型のビジネスをめざす。今は試験的運用中のネット販売も４月から本格稼動だ。同店の経営母体フードディスカバリー（株）の福井栄治社長（４１歳）は、去年のアントレプレナー大賞受賞している。彼はこれから有名になると思うよ。