高尾山天狗トレイル０９（１）

　ここで何キロですかと訊くと、大会スタッフの「６キロです」という答えに、質問したことを後悔した。スタートから約１時間。黙々と山を登り終え、そこから起伏に富んだ山間をしばらく走った後だった。そろそろ全コースの半分、９キロぐらいかなと思っていたからだ。

　たかが３キロの違いだが、全１８キロの３分の１か、２分の１かでは全然違う。６キロで１時間となると、初めてのレースだし、単純計算でさらに２時間かかるのかと、正直ちょっと気持ちが折れそうになった。知らぬが花、とはこのことだ。

　今シーズン最初のレースは、来年２月の青梅マラソン（３０キロ）を意識して、山中を走る高尾山天狗トレイルを選んだ。山口、広島出張から戻った翌朝はあいにくの雨。結局、レース終盤まで雨がつづき、すべる山道と悪戦苦闘することに。レース中２度尻餅をつき、マラソン用シューズは泥まみれになり、靴下までぐっしょり濡れていった。（つづく）