はじめての給水ボランティア

　つ、つっ、つっめたい。
　午前９時半ころ、きゅうに強い横なぐり雨がふきつけてきて（あられ混じり？）、マラソンシューズがずぶ濡れに。３枚はいていた靴下にもしみて、足裏の温度が急降下した。おもわず、ひとりで地団駄（じだんだ）をふむ。そんなことでは温かくならないんだけどね f（＾＾；）。
　それまでは２枚重ねばきしたヒートテックパンツと、ズボンの両ポケットにしのばせたカイロのおかげで、これから３時間程度なら大丈夫かなぁと、甘い考えがよぎっていたのだが・・・・・・。

　東京マラソンの給水ボランティア、初体験。
　朝５時半おきで、７時半に内幸町の１０キロ給水ポイントに集合。点呼をとると、８時５０分まで待機で、ええ〜っ！交通規制が敷かれないと、給水テーブルを道路に出せないためらしい。地下鉄の階段付近で時間をつぶす。

　スポーツドリンク班なので、テーブルにコップを３段に積み上げる。うちの班のテーブルの隣にテレビカメラが１台スタンバイ。きゃあ、３回目のテレビ出演か。
　ところが、おそらく３時間前後で走るランナーは、ペースを落とさずにコップを取ろうとするので、他のコップが一気になぎ倒されてしまう。あわてた。女性にコップを出してもらい、ひたすらドリンクをそそぐ。でも、それだけだとツマラナイので、声援をおくりながらランナーにじかにコップを手渡す。

「ありがとうございます」
「おつかれさまです」
　１０人に２人ぐらいは、礼儀ただしいランナーが声をかけてくれる。うれしい。「東京がひとつになる日」感が胸に高まる。同時に、あることを思い出した。

　いままでの自分のレースで、給水ボランティアの人たちに御礼を言ったのは数回ほどだった。
「ボランティアなんだから、当たり前じゃん！」
　ああっ、そんな不遜（ふそん）なヤツだったなァ、オレは・・・。これからはきちんと御礼をいうこと、それぐらいの心の余裕を失わずに走ることを心がけよう。

　ドリンクは残っていたがコップがなくなり、１１時すぎには作業終了。
　することもなく反対車線の２０キロ給水ポイント側に移動して、給水ボランティアがならんで、ランナーとハイタッチしてエールをおくる。
　じつはこれ、自分の身体が冷えているので、声を出して気分的に盛り上がる側面もある。でも、楽しかった。とにかく老若男女とひたすらハイタッチ、外国人ランナーもけっこうハイタッチしに近寄ってくる。ふたたび「東京がひとつになる日」のボルテージがあがる。