田んぼに水が貯まらない

　田んぼに水が貯まらない。
　それがこの三週間ほど、みのれーずメンバーの悩みの種だった。他のメンバーが入れ替わり立ち替わり、対策を講じてくれたおかげで、状況はかなり改善していたのだけれど、まだ１００％とはいかなかった。モグラが掘った穴まで見つかったりして。

　
　この日は、はじめて全メンバー６名が勢揃い（１０歳の男の子をふくむ）。田んぼ敷地内の凹凸をトンボなどを使ってひたすら均（なら）しつつ、畦を泥で塗り固めたりした。だが、トンボだと軽すぎて、なかなか思うように整地できない。

　そこで他の田んぼメンバーから教えてもらった整地方法を試す。長さ１ｍ３０ほどの板の両端をロープで結び、１０歳の男の子に乗ってもらい、ロープを肩にかけた２人で引っ張った。まっ、水牛の代わりに人力作業ってわけだ。田んぼウェイクボードと言ってもいい。モッ、モッ、モォ〜〜と雄叫びをあげたくなる衝動にかられる。

　これが意外ときれいに整地できるんだな。そのうち、５０代のカメラマンが乗り出すと、トンボの３倍は凸凹がきれいになり、ウェイクボードが通った後は、その両端から水が流れこんでいく。人生初の田植え用地下足袋（裏側はゴム）は、長靴みたいに泥に脚をとられて脱げる心配もなく、じつに歩きやすい。

　小雨に濡れて、しだいに大人の泥んこ遊びみたいな空気がたちこめてくる。母方の祖父が京都の農家だったせいで、そのＤＮＡがうずくのか。なんか面白くなってきた。最後は、発酵をうながす米ぬかをまき散らして作業終了。さて、来週末は田植えができるのだろうか。