いのちの蔓（つる）

　６月３日に植えた高さ10センチほどのゴーヤ（上写真）。約一カ月後の７月８日に黄色い花がはじめて咲いた（下写真）。４本の苗のうち、２番目に育ちがいい苗で１５０センチ強ほどの背丈になっている。途中、２回ほど親茎を切り、子茎を伸ばすようにしているので、まあまあのペースか。

　一晩で５センチほど伸びる茎は、もちろんたくましい。
　だが、それ以上に要所要所で、太さ１ミリ程度の細い蔓を縦横無尽に伸ばして、ネットにくるくると巻きつける生命力のほうが、いっそうまぶしく感じられる。
　それが蔓の繊細さと健気さゆえかもしれないと考えると、生命力の表現法も、「か細さゆえに感じさせる強さ」とか、「脆さをも合わせ持つダイナミズム」とか、選択肢はもっと広がることになる。